Die SimRacing Expo Charlotte 2026 findet vom 22. bis 24. Mai mit einem sehr hardwareorientierten Programm statt. Für die erste amerikanische Veranstaltung ist die Wahl von Charlotte logisch: NASCAR, Teams, Hersteller, Charlotte Motor Speedway… die Messe findet in einer Umgebung statt, die bereits stark vom Motorsport geprägt ist.

Für Simracer ist das Interesse einfach: mehrere Marken werden ihre Neuheiten zeigen oder ausprobieren lassen. Man sollte nicht jede Ankündigung in eine Revolution verwandeln, aber es gibt einige Produkte, die es eindeutig wert sind, beobachtet zu werden.

Fanatec: Podium Pedals in einer Demonstration

Fanatec dürfte mit seinen neuen Podium Pedals viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Die Markteinführung ist für Juli angekündigt, der Preis beträgt 699,99 USD. Es sind zwei Versionen vorgesehen: eine klassische Konfiguration mit drei Pedalen und eine Formula-Version, bei der die Kupplung durch eine Fersenstütze aus Karbon mit seitlichen Stützen ersetzt wird.

Der interessanteste Punkt ist die Bremse. Fanatec stellt vor allem eine 200 kg schwere Load Cell-Bremse mit einem Einstellsystem vor, das die üblichen Manipulationen an Elastomeren vermeiden soll. Auf dem Papier ist dies genau die Art von praktischem Detail, das für diejenigen von Bedeutung sein kann, die ihr Setup häufig an das Auto oder die Disziplin anpassen.

Es bleibt eine offensichtliche Einschränkung: Eine Kurbelgarnitur kann nicht anhand eines Datenblatts beurteilt werden. Sie müssen die ersten Rückmeldungen aus der Praxis abwarten, um zu wissen, ob die Einstellung wirklich einfach, präzise und konstant ist.

Asetek: Shifter und Handbremse kommen endlich aus dem Prototypen heraus

Asetek wird Charlotte auch nutzen, um der Öffentlichkeit seinen Shifter und seine Handbremse vorzustellen. Dies ist wichtig für die Marke, da ihr Ökosystem bei den Kettenstreben und Pedalen bereits solide ist, aber für Spieler, die das gesamte Cockpit bei Asetek behalten möchten, weniger vollständig ist.

Das Getriebe ist mit einer Konstruktion aus Aluminium und Stahl angekündigt und kann von Modus H auf sequentiell umgeschaltet werden. Dies ist das erwartete Format, um verschiedene Zwecke abzudecken: Rallye, Drift, historische Fahrzeuge oder moderne GTs.

Auch bei der Handbremse setzt Asetek auf einen Load Cell Sensor und eine mechanische Einstellung der Vorspannung. Auch hier ist die Idee gut. Der eigentliche Test wird das Gefühl sein: Hub, Härte, mechanisches Feedback und leichte Einstellbarkeit.

Simagic Zeus: die nächste Generation von Lenkrädern

Simagic kommt mit seiner neuen Zeus-Lenkradfamilie, die für den 22. Mai erwartet wird. Es sind drei Formate angekündigt: ein Formel-Lenkrad, ein GT-Modell, das oben offen ist, und ein rundes Lenkrad, das eher für Rallyes oder Drifts geeignet ist.

Der Punkt, auf den Sie achten sollten, ist das MagDock-System. Der Ansatz scheint darauf ausgelegt zu sein, das Lenkrad modularer zu gestalten, insbesondere mit der Möglichkeit, einen Bildschirm oder andere Module zu integrieren. Wenn die Ausführung sauber ist, kann Simagic bei Nutzern punkten, die ihre Disziplin ändern wollen, ohne die Peripheriegeräte zu vervielfältigen.

Aber auch hier ist Vorsicht geboten: Modularität ist nicht immer gleichbedeutend mit Einfachheit. Sie müssen den Preis, die Stabilität des Systems und die Qualität der Verarbeitung sehen.

Thrustmaster, Pimax und Heusinkveld auch dabei

Thrustmaster wird mit mehreren aktuellen Produkten vertreten sein, darunter der T598, die Xbox-Version, das T818 Black Edition und die Raceline Pedals mit der 100 kg Load Cell Option. Die Marke hebt insbesondere die überarbeiteten internen Komponenten des T818 Black Edition hervor, die eine verbesserte Zuverlässigkeit versprechen.

Pimax sollte seine neuesten VR-Headsets präsentieren. Dies ist eher eine Nische, aber VR bleibt ein echtes Thema für Simracer, die zwischen Helm, Dreifachbildschirm und Ultraweitwinkel schwanken.

Heusinkveld wird auch eine aktualisierte Version seines DisplayDash vorstellen. Dies ist nicht unbedingt die spektakulärste Ankündigung der Messe, aber diese Art von Zubehör spricht bereits fortgeschrittene Cockpits an.

Was man wirklich beachten sollte

Die SimRacing Expo Charlotte ist wie ein großes Hardware-Schaufenster. Fanatec, Asetek, Simagic, Thrustmaster, Pimax und Heusinkveld werden alle etwas zu zeigen haben, aber Sie müssen die richtige Lesart beibehalten: eine Ankündigung ist kein Test.

Die Produkte, die Sie vorrangig beobachten sollten, sind die Fanatec Podium Pedals, der Asetek Shifter/Bremse und die Simagic Zeus Lenkräder. Diese scheinen in den kommenden Monaten das größte Potenzial für Sim-Racing-Setups zu haben.